O palio de Siena

Quando se trata de visitas guiadas à Toscana, o passeio de Siena ocupa o lugar na lista de experiências de vida memoráveis. Siena está apenas a uma curta distância de Florença, mas viajar de uma cidade para a outra significa atravessar o território que tem lutado ferozmente há séculos. À medida que você olha atentamente pela janela do carro ou da van transportando você entre as duas cidades históricas, você verá por si mesmo o que é todo o barulho: é uma das regiões mais bonitas da Itália.

Siena é o lar das famosas corridas de cavalos Palio, uma tradição festiva que acontece todos os anos no meio do verão. De volta à Idade Média, Siena tinha dezenas de bairros separados conhecidos como contrade, cada um representado por um animal ou símbolo diferente. Anualmente, cada contrada enviou um único cavaleiro na parte de trás de um touro ou burro para correr ao redor da Piazza del Campo, praça da cidade de Siena. As bandeiras coloridas que caracterizam 17 dessas mascotes ainda podem ser vistas hoje, quando os distritos locais da velha contrade mais uma vez compitam entre si nomeando um jóquei para montar a Piazza del Campo. A cidade pode ter estado unida contra inimigos comuns no passado, mas quando o Palio chega à cidade, os distritos são divididos pelo orgulho do bairro.

Há uma infinidade de festividades em torno das corridas Palio em julho e agosto de cada ano. Na noite anterior às grandes corridas, as ruas são iluminadas por lâmpadas e tochas, e tabelas com abundantes alimentos são colocadas ao longo das principais praças de encontro da cidade para uma enorme festa ao ar livre. Locais e turistas que se inscrevem antecipadamente alinham com os bairros individuais para participar de uma abundância de carnes grelhadas, vegetais e pratos de massas que foram preparados por voluntários. Debaixo das bandeiras do bairro, há muita comida, bebida e alegria antes da competição feroz do dia seguinte.

Os dias que antecedem e seguem o Palio são um momento ideal para uma viagem de um dia de uma visita guiada Florença / Siena , para experimentar a competição do contrade da cidade antiga. Não é o Kentucky Derby, que é apenas uma volta ao redor de uma trilha oval. Os cavalos que ocupam o jóquei de cada bairro fazem seu caminho ao redor da praça de Siena em um padrão único, completando três voltas, tudo em busca do mesmo prêmio. Mas só pode haver um vencedor no campo de 10, e todos estão convencidos de que será o jóquei e o cavalo associados à sua contrada favorita.